Autrefois minérale et traversée par les voitures, la place du Vieux Marché s’est métamorphosée. Aujourd’hui, elle respire. Le bitume a laissé place à des sols perméables, des massifs plantés et des arbres qui, demain, offriront ombre et fraîcheur. Plus de 8 500 plantes, 2 700 arbustes et 57 arbres ont été plantés, dessinant un paysage qui évoluera au fil des saisons. Le sol a été en partie revêtu de pavés de récupération (400 m²), dans une logique de réemploi.
Sous la surface, un réservoir souterrain de 180 m³ est installé le long de la façade du Muséum. Il récupère les eaux de pluie des toitures pour irriguer le boulingrin et les plantations. Une solution durable, discrète et ingénieuse, au service de la biodiversité.
Pensée pour tous les âges, la place invite à la flânerie comme au jeu. Les enfants y découvrent une aire inclusive, joyeuse et colorée, dominée par une fourmi géante de 13 mètres de long. Le sol, en liège issu de bouchons de vin français recyclés, est moelleux sous les pas. À quelques mètres, de grandes tables de pique-nique accueillent familles, amis, voisins. On s’y retrouve pour un repas, un goûter, une discussion. Les assises de la place, conçues pour le confort de tous, prolongent cette invitation à s’attarder.
Un lieu à redécouvrir, entre patrimoine et art contemporain
Le Muséum d'Histoire Naturelle, en phase de rénovation, borde la place. Sa façade a été restaurée et mise en lumière. En attendant sa réouverture en fin d’année, ce nouvel espace du centre ancien devient un prolongement naturel du musée, avec des plantes locales et des roches qui racontent la géologie normande.
Témoin de l’évolution du lieu, l’œuvre monumentale de Stephan Balkenhol, Monsieur Goéland, trône désormais sur la place. Installée en 2020 dans le cadre d’Un Été au Havre, cette sculpture contemporaine attire le regard et apporte une touche artistique unique à ce nouvel espace public.
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