À bord de son Class40 Sogestran-Seafrigo, avec lequel il a déjà remporté la TRANSAT CAFÉ L'OR Le Havre Normandie en 2025 en compagnie de Cédric Chateau, Guillaume Pirouelle a donc franchi en seconde position la ligne d'arrivée de la Route du Rhum 2026 à Pointe-à-Pitre ce dimanche 15 novembre à 14h31 (heure métropolitaine), après une aventure de 14 jours, 1 heure, 29 minutes et 35 secondes.
Après avoir fait ses preuves en duo, c'est donc en solitaire que Guillaume Pirouelle réalise cette nouvelle performance dans la catégorie des Class40. Il devance ainsi ses collègues skippers de l'écurie de course au large Water and Technology Factory, installée au Havre depuis décembre 2025, Thimoté Polet et Théa Khelif, ainsi que 2 autres Havrais engagés dans la même catégorie, Sophie Faguet et Yves Courbon, tous encore en course pour l'instant.
Une course menée aux avant-postes, malgré les difficultés
Après 3 ans de travail, de préparation et d'entraînement, Guillaume Pirouelle s'est donc lancé dans la course dimanche 1er novembre dernier, en réalisant un départ parfait, prenant rapidement la tête de la flotte. Face à 48 concurrents déterminés, le skipper a dû faire face à un océan déchaîné avec des vents violents et une houle très forte, des conditions particulièrement musclées qui ont mis l'ensemble des marins à rude épreuve. Malgré la fatigue physique, la vigilance permanente et les efforts répétés, il aura réussi à faire preuve de régularité en se maintenant dans le trio de tête pendant l'intégralité de la course, alternant sa place avec Achille Nebout (Amarris) et Pierre Leboucher (Institut Imagine).
Dans ce peloton de tête où les écarts sont restés très serrés pendant une bonne partie de la course, chaque décision a donc eu son importance. Certains épisodes ont été particulièrement éprouvants, à l'instar de la grosse dépression traversée au large des Açores, qui a entrainé des dégâts structurels sur l'avant du bateau. Mais Guillaume Pirouelle a su optimiser son temps, en profitant d'une pénalité reçue suite à une rupture du plomb moteur pour effectuer les réparations et consolider la coque. Par la suite, malgré des conditions météo extrêmement changeantes, Guillaume Pirouelle a su garder le cap et faire preuve de justesse tactique, choisissant parfois un itinéraire différent de celui de ses concurrents pour atteindre ses objectifs. Des décisions stratégiques qui se sont finalement avérées payantes.
Un palmarès qui s'épaissit, de bonne augure pour la suite
Après une victoire en duo sur la TRANSAT CAFÉ L'OR Le Havre Normandie en 2025, Guillaume Pirouelle a enchaîné les palmarès en 2026 avec une seconde place en équipage avec Cédric Chateau, Jules Ducelier et Paul Cousin sur la Spi Ouest-France BPGO en avril, suivie d'une victoire éclatante en solitaire sur la Trin'40 en avril également, une autre victoire en duo avec Jules Ducelier sur la CIC Normandy Channel Race en juin, une seconde place en solitaire sur le Dhream Cup en juillet, et désormais un nouveau podium pour cette Route du Rhum 2026. Il avait également réalisé un exploit en janvier 2026 dans la catégorie des Ultim à l'occasion du Trophée Jules Verne, au sein de l'équipage de Thomas Coville, en bouclant le tour du monde le plus rapide jamais réalisé en équipage, en 40 jours, 10 heures et 45 minutes, battant de près de 13h le précédent record détenu par Francis Joyon depuis 2017.
Des résultats de bonne augure pour ce skipper de 32 ans, ingénieur de profession, qui prévoit de retrouver le circuit Class40 lors de la prochaine saison, avec en ligne de mire la prochaine TRANSAT CAFÉ L'OR Le Havre Normandie en 2027, qu’il disputera aux côtés du jeune skipper breton Jules Ducelier. En parallèle, le marin souhaite ouvrir un nouveau chapitre de sa carrière en recherchant de nouveaux partenaires pour donner vie à un projet d'envergure : prendre le départ du Vendée Globe en 2032, cette fois à la barre d’un IMOCA.
Le Havre
