Chimie des odeurs : le paradoxe des perceptions

Invisible, immatérielle… et pourtant profondément puissante : l’odeur est un paradoxe. Elle est chimie pure, un ensemble de molécules dans l’air, mais elle déclenche en nous des émotions intenses, du plaisir au dégoût. Elle est universelle dans son mécanisme, mais profondément subjective dans sa perception.

Cette conférence interactive propose d’explorer les paradoxes de l’odorat, à la croisée de la chimie, des neurosciences et de l’expérience sensible. Comment une même molécule peut-elle être perçue comme délicieuse par certains et insupportable par d’autres ? Pourquoi sommes-nous parfois totalement anosmiques à des odeurs que notre voisin trouve envahissantes ? Qu’est-ce qu’une « odeur » , au juste ? Comment un mélange subtil peut-il faire basculer une perception du déséquilibre au sentiment d’harmonie, ou inversement ?

Retour sur ces questionnements et d’autres encore pour aborder la chimie des molécules odorantes, leur rôle dans la qualité de l’air, les mécanismes biologiques et cérébraux de l’olfaction, mais aussi la dimension culturelle et émotionnelle de nos perceptions.