Le paradoxe du phosphore

D’où vient le phosphore ? Cet atome est essentiel à la vie. Avec le carbone, l’hydrogène, l’azote, l’oxygène et le soufre, il fait partie des six éléments essentiels au vivant. Dans un corps humain, il assure les liaisons de notre ADN, il structure la membrane de nos cellules : il occupe une place centrale dans presque tous les mécanismes du vivant.

Difficile d’imaginer une vie sans phosphore… Mais où la vie l’a-t-elle puisé à l’origine ? Car dans la Terre primitive, les sources de phosphore étaient quasiment inexistantes, ou hors de portée, incrustées dans la croûte terrestre, ou au cœur de son noyau métallique.

D’où vient le phosphore ? Comment diable les premières réactions de chimie ont-elles pu s’enclencher autour d’un élément à la fois incontournable et inaccessible ? Cet élément est l’un des meilleurs exemples de l’énigmatique transition des substances issues du monde minéral en substances organiques du vivant… Un paradoxe sur lequel les chercheurs continuent de formuler de nouvelles hypothèses : et s’il venait du magma ou de la foudre ?

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