La physique quantique est souvent associée à des images déroutantes : un chat à la fois mort et vivant, des particules qui ne peuvent pas toujours être associées à un lieu unique, ou encore la lumière qui se comporte tantôt comme une onde, tantôt comme une particule. Ces exemples, devenus emblématiques, ont largement contribué à la réputation de la physique quantique comme une « science des paradoxes ».
Pourtant, derrière ces formulations étonnantes se trouve l’une des théories les plus solides et les plus vérifiées de toute l’histoire des sciences. Depuis plus d’un siècle, ses prédictions sont confirmées avec une précision remarquable et ses applications sont omniprésentes dans notre quotidien : panneaux photovoltaïques, smartphones, imagerie médicale, horloges atomiques ou encore systèmes de géolocalisation.
D’où viennent alors les étrangetés que l’on associe à la physique quantique ? Révèlent-elles une réalité fondamentalement contre-intuitive ou témoignent-elles des limites de nos représentations et du langage que nous utilisons pour décrire le monde microscopique ?
En revenant sur le contexte scientifique et historique de l’émergence de la théorie quantique, cette conférence proposera d’éclairer quelques-uns des concepts les plus célèbres qui nourrissent son aura de mystère. Elle montrera également comment ces questions résonnent aujourd’hui avec le développement des technologies quantiques, entre avancées scientifiques majeures, promesses industrielles et attentes parfois excessives.
Le Havre
