10 mai : une journée pour honorer la mémoire de la traite, de l’esclavage et de leurs abolitions

Une approche éducative d'un sujet encore méconnu

Depuis 2006, la France commémore le 10 mai en mémoire des victimes de la traite négrière, de l’esclavage et de leurs abolitions. Cette date rappelle aussi que l’esclavage a été reconnu comme crime contre l’humanité en 2001.

Comme d’autres grands ports atlantiques, Le Havre a participé, entre le XVI^e et le XIX^e siècle, au commerce triangulaire, ce système qui reliait l’Europe, l’Afrique et les Amériques. Des bateaux partaient du Havre pour transporter des captifs africains vers les colonies, où ils étaient réduits en esclavage. Ils revenaient ensuite avec des produits coloniaux comme le sucre ou le coton. On estime à près de 400 le nombre d’expéditions négrières parties du port havrais.

Pendant longtemps, cette page sombre de l’histoire a été peu connue. Aujourd’hui, la Ville du Havre, les chercheurs, les archives et les musées travaillent ensemble pour mieux la faire comprendre, avec une approche éducative et apaisée.

"Ombres et lumières" : un parcours sonore dans les rues du Havre

Pour rendre cette histoire visible et accessible, un parcours sonore est proposé dans dix rues de la ville. Ce projet, intitulé "Ombres et lumières : traite atlantique et esclavage au Havre", met en lumière dix figures locales : armateurs, familles impliquées dans la traite, mais aussi personnalités engagées pour l’abolition.

Dans chaque rue, une plaque avec un QR code permet d’écouter un podcast court, directement sur smartphone. Ces récits racontent les parcours, les choix, les contextes de vie de ces personnages. Ils aident à mieux comprendre ce qu’a été l’esclavage, ses conséquences, et les débats qu’il a suscités.

Ce dispositif offre une manière nouvelle d’aborder cette histoire, dans l’espace public, là où elle s’est construite.

Une mémoire à transmettre

Le Havre poursuit depuis plusieurs années un travail de mémoire autour de la traite et de l’esclavage : documents anciens consultables en ligne grâce à la bibliothèque numérique Nutrisco, expositions passées, actions éducatives dans les collèges, ressources présentées à la Maison de l’Armateur ou aux Archives municipales…

Le parcours sonore “Ombres et lumières” s’inscrit dans cette démarche. Il permet à chacun – habitants, visiteurs, jeunes générations – de découvrir une histoire complexe, souvent douloureuse, mais essentielle à connaître. Car se souvenir, c’est aussi mieux comprendre le présent et construire l’avenir.