Kentucky, 1957. À la mort de sa mère, Beth Harmon, neuf ans, est placée dans un orphelinat. Elle y fait la connaissance d’un vieux gardien passionné d’échecs qui lui en apprend les règles. Beth commence alors à gagner, trop vite, trop facilement. Dans son lit, la nuit, la jeune fille rejoue les parties en regardant le plafond où les pièces se bousculent à un rythme effréné . Plus rien n’arrêtera l’enfant prodige pour conquérir le monde des échecs et devenir une championne.

À lire : Walter Tevis, Le jeu de la dame, Gallmeister
Traduit de l’américain par Jacques Mailhos